Giám đốc CDC, Tiến sĩ Rochelle Walensky đã đưa ra khuyến nghị vài giờ sau khi Ủy ban Cố vấn về Thực hành Tiêm chủng tán thành quyết định thay đổi này với kết quả thông qua là 14-0 kèm theo một phiếu trắng. Hai ngày trước đó, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đã chấp thuận đơn đề xuất của Pfizer và BioNTech xin cấp phép tiêm vaccine cho thanh thiếu niên với mục đích sử dụng khẩn cấp.

Tổng thống Joe Biden nhận định quyết định chấp thuận này là “một bước tiến lớn nữa trong cuộc chiến chống lại đại dịch”.

Trong cuộc họp hôm thứ Tư, các quan chức CDC cho biết chưa xuất hiện ca nào có phát sinh tác dụng phụ nghiêm trọng do tiêm vaccine Pfizer-BioNTech ở trẻ từ 12 đến 15 tuổi trong số hơn 2.000 trẻ tham gia đợt thử nghiệm lâm sàng của các công ty này. Hầu hết những người được tiêm vaccine, khoảng 91%, đều trải qua tác dụng phụ theo cách này hay cách khác.

Nhà khoa học John Perez của Pfizer cho biết các tác dụng phụ thường được ghi nhận là đau tại chỗ tiêm, tại các khớp và cơ, mệt mỏi, nhức đầu, ớn lạnh và sốt. Ngoại trừ hiện tượng đau tại chỗ tiêm, nhiều thanh thiếu niên cho biết các em bị tác dụng phụ sau liều tiêm thứ hai nhiều hơn là sau liều đầu tiên. Theo ông Perez, các tác dụng phụ thường sẽ biến mất trong vòng một đến hai ngày.

Quyết định của ban lãnh đạo CDC được đưa ra trước mùa tổ chức trại hè và ngày 4/7, tức là ngày mà chính quyền Biden kỳ vọng sẽ đánh dấu bước ngoặt trong cuộc chiến chống lại virus corona của nước Mỹ. Cho đến nay đã có hơn 3,3 triệu ca tử vong trên khắp thế giới vì Covid-19, gần 600.000 người trong số đó ở Mỹ, theo dữ liệu do Đại học Johns Hopkins tổng hợp.

Sau cuộc bỏ phiếu hôm thứ Tư, một số thành viên ban cố vấn đã bày tỏ sự phấn khích khi các thành viên trong gia đình của họ giờ đây có thể được tiêm. Những người khác thì cho rằng khi được tiêm, thanh thiếu niên sẽ phần nào trở lại cuộc sống bình thường sau một năm đầy thử thách về mặt tinh thần và xã hội do đại dịch.

“Tôi và chồng đều được tiêm phòng. Đứa con 16 tuổi của tôi cũng đã được tiêm phòng. Bây giờ hai đứa nhỏ 12 và 15 tuổi của tôi cũng sắp được tiêm,” cô Helen Keipp Talbot, thành viên ACIP, chia sẻ.

“Đề xuất của ban hội thẩm sẽ giúp chúng tôi khép lại một giai đoạn đầy khó khăn đối với nhiều trẻ em và gia đình”, Andy Slavitt, quan chức hàng đầu của Nhà Trắng chuyên trách về kế hoạch ứng phó Covid-19 quốc gia, chia sẻ trên Twitter.

Việc tiêm phòng cho trẻ em được coi là bước quan trọng để chấm dứt đại dịch. Theo các quan chức y tế và chuyên gia cho biết, trừ khi trẻ em được tiêm vaccine, nếu không nước Mỹ sẽ khó có thể đạt được miễn dịch cộng đồng, tức là khi có đủ số người trong một cộng đồng nào đó có kháng thể chống lại một căn bệnh nhất định.

Theo số liệu của chính phủ Mỹ, trẻ em chiếm khoảng 20% trong tổng dân số 331 triệu người của nước này . Theo các chuyên gia, từ 70% đến 85% dân số Mỹ cần phải được tiêm vaccine chống Covid thì nước này mới có miễn dịch cộng đồng và một số người trưởng thành có thể sẽ từ chối tiêm. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia hiện nay cho biết rằng khả năng miễn dịch cộng đồng đang ngày càng khó đạt được khi các biến thể mới bắt đầu lây lan nhanh.

Tính đến thứ Ba, hơn 150 triệu người Mỹ từ 18 tuổi trở lên đã nhận được ít nhất một liều tiêm, theo dữ liệu do CDC tổng hợp. Theo cơ quan này, có khoảng 115 triệu người Mỹ trưởng thành đã được tiêm chủng đầy đủ. Theo Kaiser Family Foundation, khoảng 13% người trưởng thành nói rằng họ chắc chắn sẽ không tiêm vaccine trong khi 21% khác nói rằng họ sẽ “chờ đợi xem xét tình hình” hoặc sẽ tiêm chỉ khi được yêu cầu.

Các quan chức CDC nói với hội đồng thẩm định rằng nghiên cứu cho thấy các bậc phụ huynh vẫn còn lưỡng lự về ý định tiêm vaccine, trong đó chỉ khoảng 46% đến 60% cho biết họ muốn đưa con mình đi tiêm chủng. Các quan chức cho biết nguyên nhân mà các bậc cha mẹ không cho con đi tiêm phòng là do lo ngại về độ an toàn, thời gian phát triển vaccine và không có đủ thông tin.

Quyền Ủy viên FDA, Tiến sĩ Janet Woodcock vào hôm thứ Hai đã đứng ra đảm bảo với các bậc cha mẹ rằng cơ quan này “đã tiến hành xem xét nghiêm ngặt và kỹ lưỡng tất cả các dữ liệu đang có” trước khi quyết định cấp phép sử dụng cho thanh thiếu niên.

Tiến sĩ Megan Wallace, một quan chức CDC, vào hôm thứ Tư cho biết rằng các tác dụng phụ nghiêm trọng thường xảy ra ở những người tham gia tiêm vaccine hơn so với những người tham gia tiêm giả dược, cụ thể là 0,4% so với 0,2%, nhưng không có tác dụng phụ nào phát sinh do tiêm.

Bác sĩ Perez cho biết có một tác dụng phụ liên quan đến vaccine là nổi hạch lympho, tức là sưng hạch bạch huyết. Trong thử nghiệm lâm sàng, có chín ca nổi hạch lympho trong nhóm tiêm vaccine, trong đó bảy ca phát sinh là do tiêm chủng. Hai ca bị tác dụng phụ còn lại nằm ở nhóm dùng giả dược, ông nói. Không có ca nào bị sốc phản vệ, dựa theo slide trình bày tại cuộc họp. Ngoài ra cũng không có ca nào bị liệt dây thần kinh mặt, một hiện tượng hiếm gặp xảy ra trong một số ca tiêm vaccine ở người trưởng thành, hoặc kết máu đông, bác sĩ Perez nói.

Vaccine có kết quả hiệu quả 100% trong thử nghiệm lâm sàng ở trẻ từ 12 đến 15 tuổi. Không có ca tử vong nào được ghi nhận. Các tác dụng phụ nghiêm trọng xảy ra phổ biến hơn ở nhóm tiêm vaccine, với khoảng 11% số người tiêm báo cáo rằng cơn đau tại chỗ tiêm làm cản trở hoạt động hàng ngày, hay bị sốt nặng, đau đầu hoặc đau cơ.