Năm 2021 đã mang lại những thách thức lớn, nhưng doanh thu và thu nhập của các ông lớn công nghệ Hoa Kỳ còn lớn hơn.

Năm 2021 đã kết thúc được hơn một tháng nhưng ngày phán xét của năm chỉ mới xuất hiện trong tuần trước - ít nhất là ở Phố Wall. Các công ty lớn từ Apple, Google cho đến Netflix và Tesla đều đã công bố kết quả thu nhập trong quý nghỉ lễ của họ - và, như trường hợp ít nhiều đã xảy ra trong hơn một thập kỷ qua, các ông lớn công nghệ (Big Tech) đã tạo ra những khoản thu nhập khổng lồ trong quý cuối năm.

Nhưng xét trên tổng thể, năm 2021 có vẻ không giống như những năm khác, ngay cả theo tiêu chuẩn của các công ty Big Tech. Bất chấp đại dịch COVID-19 đang diễn ra, nền kinh tế và thị trường việc làm đầy biến động, các vấn đề chuỗi cung ứng, tình trạng thiếu hụt chất bán dẫn và các vấn đề kinh tế xã hội khác, các công ty Big Tech đã không chỉ thu về một biên lợi nhuận nhỏ trong năm ngoái: họ đã khiến mọi người sửng sốt với mức tăng doanh thu trong một năm lớn nhất từ ​​trước đến nay.

Doanh thu của lĩnh vực công nghệ (2019-2021)

Apple đã ghi nhận doanh thu đạt hơn 350 tỷ USD vào năm ngoái, cao hơn gần 100 tỷ USD so với doanh thu năm 2020, tương đương với tăng trưởng khoảng 30%. Trước khi có kết quả này, mức tăng trưởng doanh thu hàng năm tốt nhất của công ty kể từ năm 2010 là mức tăng 44% từ 108 tỷ USD lên 156,3 tỷ USD. Tăng trưởng doanh thu năm vừa rồi cũng đã xảy ra trong khoảng thời gian mà chính ​​công ty phải nhiều lần thừa nhận rằng các vấn đề chuỗi cung ứng đang ảnh hưởng đến doanh thu của họ; doanh thu Q4/2021 đã thiếu hụt 6 tỷ USD do vấn đề thiếu chip và chậm trễ sản xuất khiến công ty phải cắt giảm mục tiêu sản xuất vì đơn giản là không thể thu mua đủ linh kiện.

Google cũng đã lần đầu tiên kiếm được hơn 200 tỷ USD vào năm 2021 (mức doanh thu 257 tỷ USD của năm này cao hơn 40% so với doanh thu của năm 2020, tương đương với mức tăng trưởng doanh thu lớn nhất trong hơn một thập kỷ của công ty). Meta - công ty trước đây được gọi là Facebook - cũng lần đầu tiên đạt được cột mốc doanh thu 100 tỷ USD ngay cả khi số lượng người dùng đang hoạt động sụt giảm lần đầu tiên trong lịch sử của công ty (một kết quả khiến giá trị vốn hóa của ông lớn mạng xã hội giảm sâu sau báo cáo thu nhập).

Tuy nhiên, không chỉ có các công ty công nghệ tên tuổi ghi nhận kết quả kỷ lục. Snap đã công bố lợi nhuận ròng dương lần đầu tiên trong lịch sử công ty và vượt qua các dự báo tăng trưởng. AMD cũng đã có năm hoạt động tốt nhất từ ​​trước đến nay với doanh thu đạt 16 tỷ USD, tăng 68% so với năm trước.

Nhìn chung, năm 2021 có thể là năm sinh lợi nhiều nhất trong lịch sử của lĩnh công nghệ - ít nhất là về số tiền tuyệt đối do các công ty công nghệ lớn tạo ra. Kết quả đó đã được hiện thực hóa bất chấp tất cả những thách thức mà các công ty này phải đối mặt. Câu hỏi đặt ra là: điều này đã xảy ra như thế nào? Điều khác biệt gì trong năm 2021 đã dẫn đến sự bùng nổ của tất cả các công ty này?

Chuyên gia phân tích Dan Ives của Wedbush đã nói với The Verge: “Trong đại dịch, kẻ mạnh đã trở nên mạnh hơn. Chúng ta đã chứng kiến ba đến bốn năm tăng trưởng bị kéo lên sớm hơn trong khoảng thời gian từ 12 đến 18 tháng và người hưởng lợi lớn nhất trong số đó là Amazon, Netflix, Facebook, Google và Apple.”

“Trong đại dịch, kẻ mạnh đã trở nên mạnh hơn.”

Câu trả lời dĩ nhiên là phức tạp hơn bất kỳ yếu tố đơn lẻ nào. “Đối với các doanh nghiệp chủ yếu dựa vào quảng cáo như Alphabet và Meta, tất cả là về khả năng tiếp cận sự chú ý của người dùng”, Emily Collins, phó chủ tịch kiêm giám đốc nghiên cứu của Forrester giải thích. “Người tiêu dùng đang dành nhiều thời gian hơn trên các thiết bị kỹ thuật số / trên các kênh kỹ thuật số và các nhà quảng cáo đang chi tiêu nhiều hơn để tiếp cận họ. Các nền tảng này cũng đang đầu tư mạnh mẽ vào các tính năng thương mại giúp rút ngắn khoảng cách giữa nhận thức và mua hàng.”

Mặt khác, Apple đã vươn tới thành công dựa trên sức mạnh của chính những khoản cược họ đã thực hiện trong suốt thập kỷ qua: mọi người thực sự thích iPhone và công ty cực kỳ giỏi trong việc thỏa thuận với các nhà cung ứng và đối tác sản xuất, điều mà Ives đã gọi trong một ghi chú nghiên cứu là “một tuyên bố quan trọng về nhu cầu đối với iPhone / dịch vụ và khả năng của Cupertino trong việc điều chỉnh tình trạng thiếu hụt chuỗi cung ứng theo kiểu gần giống như Teflon.” Những yếu tố đó đã cho phép Apple vượt qua vấn đề thiếu hụt chuỗi cung ứng - ngay cả với những vấn đề mà hãng đã phải đối mặt, như việc mất 6 tỷ USD doanh thu đã nói ở trên - theo cách mà các công ty khác không làm được.

Nhưng với thêm một năm thành công nữa nằm lại sau lưng các ông lớn công nghệ - ngay cả trong hoàn cảnh kỳ lạ của năm 2021 - câu hỏi vẫn còn tồn tại: những công ty này có thể tiếp tục tạo ra các mức doanh thu kỷ lục hết năm này sang năm khác trong bao lâu nữa?

Năm 2022 có khả năng ghi nhận kết quả tốt hơn không?

Câu trả lời có thể sẽ phụ thuộc rất nhiều vào từng công ty. “Tôi gọi đó là 'sự phân đôi của ngành công nghệ' vào năm 2022, khi những công ty hưởng lợi từ xu hướng làm việc tại nhà … như Netflix, Facebook, Zoom Peloton, sẽ thấy tăng trưởng giảm thẳng đứng, trong khi những công ty khác vẫn sẽ ghi nhận tăng trưởng mạnh mẽ - nhưng rõ ràng là với tốc độ vừa phải hơn,” Ives nói. Ví dụ, Meta rõ ràng có rất nhiều việc phải làm sau hậu quả tàn khốc của báo cáo thu nhập Q4/2021 và chiến lược xoay trục để trở thành một công ty “metaverse” chỉ mới ở giai đoạn đầu - khi phần lớn vẫn chỉ là lý thuyết ở thời điểm hiện tại.

Mặt khác, triển vọng của Apple cho thấy công ty sẽ tiếp tục tiến về phía trước với những thành công của mình. Như Ben Wood, chuyên gia phân tích của CCS Insight, đã nói trong một phỏng vấn với CNBC, “[Apple] giống như một chuyến tàu chở hàng vào lúc này”. Và, tất nhiên, bối cảnh luôn thay đổi của thị trường quảng cáo trên internet (và số tiền khổng lồ mà các công ty như Alphabet, Amazon và Meta tạo ra trong lĩnh vực này) gần như chắc chắn sẽ là yếu tố chủ chốt quyết định xem liệu năm 2022 có mang lại lợi nhuận lớn hơn nữa cho các ông lớn công nghệ so với năm vừa rồi hay không.

Nhưng có một điều rõ ràng khi nhìn lại các con số là: các ông lớn công nghệ đang kiếm được nhiều tiền ngay cả khi có rất nhiều thứ chống lại họ. Và trừ khi mọi thứ trong nền kinh tế hoặc lĩnh vực công nghệ thay đổi hoàn toàn trong năm 2022, có khả năng chúng ta của năm 2023 sẽ nhìn lại năm nay với những con số thậm chí còn lớn hơn những gì chúng ta đang có - ít nhất là đối với những công ty vẫn còn đứng vững.

Huân Hà - Theo theverge.com

Đọc thêm: Các đồng tiền kỹ thuật số đáng chú ý tuần này